我在台湾的日子，过得如诗般惬意又自在。
一眨眼十几年的山中生活，曾经被人质疑我在浪费青春，顶着高学历却把自己隐藏起来，也有人羡慕我可以活得如此坦然自在。然而，把日子过成自己想要的样子是一种选择，而我选择了这座城市的后花园——新社。这个村庄距离台中市区40分钟的车程，海拔约500公尺，这里的一切像极了一个小花园。
921大地震后，新社从一个朴实小镇到全台独一无二的紫色故乡幸福小镇，这里的每一寸土地像被灌溉了梦想养分般的滋润，渐渐成为逐梦圣地。从第一家花田庭园简餐咖啡开始，人们开始意识到放慢脚步的重要性，客人蜂拥而来，许多逐梦人也带着自己的故事和梦想来这里开启人生另外一个篇章。而最经典的就是两个女生的紫色梦想——薰衣草森林，接着一家又一家的民宿、餐厅、农场出现，每位主人都为了圆梦而聚到这里。带着梦想上山，开启人生的另外一场“遇见”。
然而，藏在山上的不只是好事、好景，这里还有好味道，我最爱的就是“鲁邦32森林面包”，老板坚持老面发酵，掌握原物料的来源，让每一口都是安心健康的，真心佩服他们对于食材的尊重。有着同样坚持的人，才能感受到他们是如何对待生活、环境及客人。他们怀着绝对不妥协的匠人心态，把生活过成自己想要的样子。
在新社，每年的盛事就是——新社花海。十七年前，一群人努力创造了第一届新社花海，32公顷的土地，一望无际的花圃，让新社从此成为最让人心动的小镇。新社花海带动了产业的发展及创新转型，让农民多了自产自销的机会，客户对品质要求逐渐提高，也让农民追求更高品质与产品多元，实践永续经营的概念。
除了新社花海，这里最大的特色是香菇。全台湾70%的香菇源自新社，各种菇类产品——干香菇、香菇小吃、香菇酥饼、香菇香肠、香菇冰淇淋等，都是旅客必吃必买的伴手礼。台湾最迷人的巨峰葡萄，也是新社最令人难忘的农产品，酸甜的口感让人吃过无法忘怀，特别是白毛台葡萄更是一绝，来不及到市场就被一扫而空。每年到了产季，就是葡萄农民最忙的时候，一边要采收、一边要安排出货。此外，还有一种黄色小花——文心兰，也是这座山上的特色之一。走在路上，总能看见一车又一车的文心兰被运送到市场，甚至出口海外。良好的空气品质及水源，让新社的产出独一无二。
住了十几年的地方，从一开始的陌生到后来的深入了解，我才明白这里的一切，承载着许多人对产业、对生活的坚持。他们的努力，是为了让台湾被看见。
在这座山上，我选择了与许多人一起过日子的方式来生活。“做民宿”对许多人而言是退休生活的憧憬，但对我而言是一种分享的概念。把家门打开，让路过的旅人可以借宿一晚；分享地方特色，让投宿的旅人可以借由民宿深度认识这里的一切；让旅客与地方文化产生共鸣，而民宿就成为这里最好的沟通者。
我们生活在一个地方，或许只在乎与自己相关的事物，但在这座叫新社的山中，却能让人有回家的感觉。这里的居民待人热情好客，偶尔走在田园边遇上农民采收，还可以在田边享受招待吃葡萄。这，或许就是台湾最美的风景。
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山城小镇2.0
台湾交通部观光局继2019小镇漫游年，并配合2020脊梁山脉旅游年主题，再次遴选出30个经典/山城小镇，让全世界游客透过深度旅游感受在地文化生活。每个小镇都极具特色，无论是自然生态、田园景观、农村文化，还是在地美食，都吸引民众体验风情、漫游小镇。
文——赖淑薇 / 民宿业者 （旅居台中）
